Le vie di Palermo: Via Roma.

Via Roma a Palermo vista dall'alto

16 Novembre 2010.

Nel 1885 iniziò la realizzazione di un secondo asse che attraversava la città, collegando la stazione ferroviaria con la zona portuale. Per la realizzazione di questa nuova arteria, via Roma, vennero demoliti numerosi edifici, che lasciarono spazio a palazzi di architettura eclettica e liberty.

Si estende dalla piazza Giulio Cesare alla via Benedetto Gravina e piazza Luigi Sturzo nel quartiere Tribunali-Castellammare e Politeama. Importante strada della città, parallela alla via Maqueda.

 

Il Teatro Biondo in via Roma a Palermo

Nuova energia è stata data al processo di ammodernamento della disposizione della città di Palermo quando nel 1885, alcuni anni dopo l'unificazione dell'Italia, l'ingegnere Felice Giarrusso, con la redazione del nuovo piano regolatore, ideò e chiese la costruzione di via Roma. L'opera richiese ben trent'anni di lavoro,dopo molte polemiche, soprattutto dovute alla distruzione di preziose opere d'arte quali la chiesa di S. Giovanni Evangelista, quella di S. Vincenzo dei Confettieri, quella di S. Rosalia e i palazzi Monteleone e Fitalia, e a sospetto di speculazioni edilizie. Fu ultimata nel 1922.Lo scopo era collegare la stazione ferroviaria direttamente alla nuova città ed alla zona portuale.
La costruzione di questa nuova via pubblica ha modificato l'estetica di numerose costruzioni e drasticamente alterato determinate zone come Piazza San Domenico. Via Roma presto è stata fiancheggiata da qualsiasi lato dalle costruzioni imponenti costruite nello stile eclettico del periodo della fine del diciannovesimo secolo. Dalla via Roma si dipartono il quartiere della Loggia, a cominciare da piazza San Domenico e da antiche strade, e potremmo anche accennare alla longitudinale di via Alloro, che giunge sino al Foro Italico, che venne a costituirsi presso la cittadella Al Alisah, in cui si affacciavano i maggiori palazzi nobiliari del secolo scorso. Parecchi sono ormai scomparsi. Restano i sopravvissuti. Dal palazzo Sambuca del secolo XVIII, al palazzetto Rostagni di S. Ferdinando, al palazzo Monroy di Pandolfina, al palazzo Abatellis o Patella e della Galleria regionale d'arte medievale e moderna, e che è ubicata in questo antico palazzo. Su via Roma sboccano la Vucciria, il mercato-suk, e proseguendo il monumentale palazzo delle Poste, tipico dell'architettura "imperiale" del fascismo, e infine all'Hotel des Palmes, aristocratico albergo della Palermo fin de siècle. Partendo dall'area antistante la stazione ferroviaria centrale (1886), piazza Giulio Cesare, dove è presente una statua equestre di Vittorio Emanuele II (1886) di Benedetto Civiletti, oltre cui vi è l'entrata monumentale di via Roma, fiancheggiata da due exedras progettati nel 1936 da Giuseppe Capitò. La via presenta una susseguirsi di costruzioni, tra cui: l'elegante palazzo Napolitano, progettato da Salvatore Caronia Roberti (1923), davanti il palazzo delle Ferrovie (1930) ; il cinema - teatro (1926) Finocchiaro nello stile deco; il Palazzo del Banco Di Sicilia(1936) , anch'esso progettato da Salvatore Caronia Roberti e, alle sue spalle, il palazzo della Cassa Centrale di Risparmio , progettato da Ernesto Basile nel 1907, in stile della nouveau art; Palazzo Savona (1922), ad angolo con Corso Vittorio Emanuele; Palazzo Arezzo (1897). Lungo via Roma, all'intersezione con Corso Vittorio Emanuele, vediamo la Chiesa di Sant' Antonio, del quattordicesimo secolo che nel corso del tempo ha subito molte trasformazioni, particolarmente nel sedicesimo secolo, mentre nel 1823 un terremoto ha danneggiato severamente la costruzione, dopo di che è stata ricostruita in stile neogotico; qui vicino vi è il campanile del quattordicesimo secolo, che ha usato effettuare una funzione civica, radunando le sedute del senato e del Parlamento siciliano. All'inizio del XX secolo, la città comincia ad estendersi fuori le mura verso nord, soprattutto lungo una nuova strada chiamata Via della Libertà. In questo quartiere vengono costruite numerose ville in stile Liberty, da parte di Ernesto Basile e dei suoi allievi. Per la città inizia una nuova età dell'oro, grazie soprattutto all'opera della famiglia Florio. In quest'epoca la città si rinnova, dotandosi di nuovi ospedali, teatri (tra cui il celebre Teatro Massimo ed edifici pubblici. Fra i molti villini Liberty va ricordato senzaltro il Villino Florio nei pressi della Zisa, che con il suo stile eclettico rappresenta un magnifico esempio dell'Art Nouveau messa in luce dal Basile. La maggior parte delle altre ville verranno demolite per far posto ad alti edifici di nuova costruzione mentre rimarranno come monito di quel periodo di ricchezza le residenze borghesi nella borgata di Mondello che diventerà in breve tempo la spiaggia preferita dei palermitani.

Un tratto di Via Roma a Palermo

Durante l'epoca fascista vengono costruiti importanti edifici pubblici quali il Tribunale ed il Palazzo delle Poste in via Roma, pregevole edificio monumentale con arredi futuristi. Dopo il rovinoso bombardamento del maggio 1943 il centro storico venne in buona parte abbandonato dai suoi abitanti (che preferirono trasferirsi nelle zone residenziali che vennero costruite tra gli anni cinquanta e '60). Fino agli '80 si registrarono numerosi crolli di edifici storici. Attualmente il Centro Storico di Palermo, che è il più grande d'Europa, sta subendo notevoli rifacimenti e restauri affinché sia valorizzato al meglio.Sono stati spesi fino ad ora circa 8 milioni di euro e fervono i cantieri per la riqualificazione di esso e molti altri ancora ne saranno spesi per il completo recupero di un vero e proprio gioiello d'Italia che viene rivalorizzato ogni giorno sempre di più. Questa è stata la più grande sfida della giunta comunale e quella che sembra avere fino ad ora l'esito migliore. Lungo la strada vi è Piazza San Domenico, una delle piazze più importanti del vecchio centro abitato, progettata nel 1724 da Tommaso Maria Napoli e modificata dopo la creazione di via Roma; qui si eleva in piedi una statua bronzea dell'Immacolata Concezione con una base in marmo. Alle sue spalle si può ammirare la maestosa Chiesa di San Domenico , una chiesa barocca costruita nel 1640 con un prospetto spettacolare del 1726, fiancheggiato da due campanili eleganti. Questa chiesa è considerata il Pantheon di Sicilians illustrious e contiene molte opere d'arte, compreso alcune di Antonello Gagini, Antonio Canova, il pittore conosciuto come Zoppo di Gangi basso (“il Cripple di Gangi„), Rosalia Novelli, Gaspare Guercio, Lorenzo Olivier, Filippo Pennino e Giuseppe Velasco. Il Convento domenicano precedente adiacente, con il relativo chiostro del quattordicesimo secolo, ora è la sede del Società Siciliana per La Storia Patria (società storica siciliana) come anche del Museo del Risorgimento. Al lato vi è Palazzo Montalbano del diciottesimo secolo, parzialmente demolito durante i lavori di costruzione di via Roma e Palazzo Paternò Moncada (1905), di fronte la piazza. Avanzando giù per la via, oltre Palazzo Rossi - una costruzione probabilmente del quindicesimo secolo e riprogettata nel secolo diciassettesimo. Poi vi è il voluminoso Palazzo delle Poste, costruito durante il ventennio fascista da Angiolo Mazzoni, con una scala larga, un colonnato monumentale e pitture ed arredamento futuristici interessanti all'interno. A seguire Palazzo Ammirata, una costruzione in stile liberty progettato da Francesco Paolo Rivas nel 1908-11 e il palazzo delle Assicurazioni Generali Venezia , progettato da Ernesto Basile nel 1912. Nell'adiacente via Cavour vi è la villa Whitaker, costruita nel 1884 nello stile Gotico-Veneziano da un architetto inglese, Cristiano di Henry. Inoltre nella via Roma vi sono la chiesa Anglicana (1875), voluta dalle famiglie Ingham e del Whitaker (industriali inglesi ricchi che si sono stanziati in Sicilia nella parte precedente del diciannovesimo secolo) e, come anzidetto, l'eclettico Hotel des Palme, originariamente residenza della famiglia Ingham ma trasformata da Ernesto Basile nel 1907 - fra molti ospiti distinti dell'hotel nel corso degli anni si ricorda il compositore Richard Wagner.